Monatliches Entwicklungsupdate – Februar 2012
Das war ein sehr interessanter Monat für mich; da ich viel über die einzelnen Bereiche gelernt habe, die ein solches Live-Game wie AO auf den Füßen halten. Zusätzlich zum Entwickler-Team haben wir viele Leute, die im Hintergrund arbeiten; die sicherstellen, dass die Server laufen, dass Patches aufgespielt werden, dass unsere Inhalte gut sind und unsere Petitionen beantwortet werden. Diese lerne ich jetzt alle kennen und einige von ihnen übertreffen sich selbst bei ihrem Versuch AO besser zu machen. Ihr habt gefragt ob das Entwickler-Team auch an anderen Projekten arbeitet – nein, alle im Entwickler-Team arbeiten ausschließlich für AO.
Die neue Engine
Im Februar haben wir unser erstes Engine-Video erstellt! Dem Funcom Marketing Department hat es so sehr gefallen, dass sie sich dazu bereit erklärten, uns bei der Bewerbung des Videos zu helfen, was am Ende dazu führte, dass es sich um ein paar Tage verschoben hat. Es ist die zusätzliche Wartezeit aber wert!
Die Erstellung des Videos hat zu einigen großen Fortschritten geführt. Unsere Artists sind sicherer im Umgang mit den Einstellungen und Materialien und sie haben dabei gelernt, wie sie mit den verschiedenen Einstellungen einen großen Qualitätsunterschied erzielen können. Zwei Funktionen, von denen wir zuvor dachten sie wären im Code defekt, stellten sich als funktionstüchtig heraus, nachdem sich die Artists eine gewisse Zeit damit beschäftigt hatten. Gras wird jetzt auch in der Entfernung richtig dargestellt und unsere Spec-Maps sorgen nicht mehr dafür, dass alle Objekte aussehen, als wären sie glasierte Donuts.
Im Verlauf des Februar haben wir außerdem große Fortschritte im Code gemacht! Wir haben erfolgreich unsere eigene Version des internen World-Building-Tools erzeugt, das jetzt für AO Spielfelder spezialisiert wurde. Zuvor verwendeten wir die gleiche Version der Toolplattform wie alle anderen Projekte in der Firma, was sich als problematisch herausstellte, da die AO Spielfelder sich ziemlich von denen in AoC und TSW unterscheiden!
Im März wollen wir versuchen den Code neu zu schreiben, der es uns ermöglicht unsere Spielfelder von alten Engine zur neuen Engine zu portieren. Im Augenblick werden einige unserer Spielfelder fehlerhaft konvertiert, weswegen dann der Boden nicht dargestellt wird. Dadurch waren wir dazu gezwungen einige Orte aus dem ersten Engine-Video wegzulassen. Sobald wir einen besseren Konvertierungsvorgang haben, wird es uns endlich möglich sein auf die verbliebenen Spielfelder zuzugreifen und sie zu verbessern.
Der neue Spielbeginn
Wir glauben, dass ein neuer Spielbeginn es schaffen kann, dass AO neuen Spielern besser gerecht wird und wir haben ein Design abgeschlossen, mit dem wir das erreichen wollen. Unsere Artists haben ein neues Gebiet erstellt, das vollständig die neuen Fähigkeiten der kommenden Engine unterstützt. Jeder Spieler wird dort starten, egal ob er die Erweiterungen hat oder nicht.
Man beginnt in einem Singleplayer-Gebiet, wo man die absoluten Grundlagen des Spiels und die Möglichkeiten der Profession kennenlernt. Wenn wir das richtig machen, sollte man nur ein paar Minuten brauchen um sich durchzuspielen und am Ende alle notwendige Ausrüstung besitzen, die man braucht um loszulegen (aber hoffentlich wird man dann mehr wollen!).
Sobald man das Singleplayer-Gebiet abgeschlossen hat, betritt man den zweiten Teil; ein neues, offenes Spielgebiet, so gestaltet, dass man Spaß hat und so ziemlich alles lernt, das man über AO wissen muss, bevor man den Rest des Spiels erkundet. Man kann sich währenddessen mit seinen Freunden im Team zusammenschließen, um ein paar Vorteile zu haben, aber man wird nicht dazu gezwungen.
Ich rechne damit, dass wir das schon vor dem Engine-Update und den Profession-Veränderungen bereit haben und ich werde daran denken euch mitzuteilen wann wir es auf der Test-Dimension zum Betatest bereit haben.
Profession-Veränderungen
Im Augenblick haben ein paar Professions sehr klare Aufgaben, während andere sich nur auf DPS stützen. Wir schauen uns die Grundlagen der primären und sekundären Aufgaben jeder Profession an. Ein Teil der Grundidee ist es die Nützlichkeit eurer Grundwerkzeuge zu verbessern, sodass ihr in eurer Rolle effizienter agieren könnt und euch nicht nur auf Attack-Rating verlassen müsst.
Die Game Direction mitten im Prozess zu wechseln hat die Sache ohne Frage natürlich verlangsamt, aber wir bekommen Unterstützung von unserem neuen Producer, der die Idee der stärker identifizierbaren Rollen in seine Planungen einfließen lässt.
Wir haben uns im Februar bisher durch ein bisschen mehr als die Hälfte der Profession-Rollen gearbeitet, also sollten wir es logischerweise bis Ende März schaffen alle Überarbeitungen abzuschließen. Sobald wir diese Entscheidungen getroffen haben, werden wir nochmals alle Formeln im Gesamten überarbeiten, bevor wir mit der Implementierung beginnen.
Wie ich schon erwähnt hatte kommen die eher allgemeinen Veränderungen zuerst, aber alle spezifischen Veränderungen werden in einem Patch veröffentlicht. Ich werde euch in den kommenden Update-Notes weitere Einzelheiten mitteilen.
Bitte spielt bis dahin einfach so weiter und macht euch nicht zu viele Gedanken über die Veränderungen! Wir werden allen kostenlose IP-Resets und Breed Re-Rolls ermöglichen und alles weitere tun, das uns noch einfällt, um es euch so einfach wie möglich zu machen, euch an die Veränderungen zu gewöhnen. Wir hoffen, dass es euch viel Spaß machen wird die Fähigkeiten eurer Profession neu zu entdecken, während wir versuchen die Möglichkeiten, an die ihr euch schon gewöhnt habt, auf die eine oder andere Weise beizubehalten.
Server Migration
Viele von euch haben Fragen zum Servermerge. Die einzige Sache, die ich bestätigen kann, ist, dass es keinen Transfer von einem Server auf den anderen, sondern einen Transfer aller Charaktere auf einen komplett neuen Server geben wird. AO ist inzwischen ein altes Spiel und mir wurde gesagt, dass wir stark davon profitieren würden, wenn wir auf einem neuen Server neu beginnen und somit sicherstellen, dass es für weitere zehn Jahre problemlos läuft.
Einige von euch haben vorgeschlagen eine neue Forensektion zu erstellen, in der wir das diskutieren können und ich denke, dass das eine gute Idee ist. Um einen von euch zu zitieren: „Ich weiß, dass ihr euer Bestes gebt um Probleme durchzudenken, aber ziemlich häufig können Spieler sinnvolle Rückmeldungen geben, die Probleme behandeln, die ihr vielleicht übersehen habt.“ Ich denke, das ist gut zusammengefasst.
Sobald ich eine Bestätigung über eine mögliche Server-Migration habe, werden wir eine Forumsektion erstellen, in der wir das weiter diskutieren können. Wir ziehen schon jetzt einige eurer geäußerten Befürchtungen in Betracht und hoffen sie während der Migration bearbeiten zu können.
Was wird mit GMS/Player Shops passieren? Charakternamen? Organization Namen und Mitglieder? Organization Städte? Notum Towers? Maximale Charakterplätze? Performanceprobleme? Belagerte Monster?
Item Shop
Wir haben ein paar neue Sachen zum Verkauf bereitgestellt; ein neues Flugvehikel, neue Shoulder-Pads mit Farbvariationen und ein paar Wedding-Bouquets und weitere Items mit Liebesthema, die ich alle sehr hübsch finde. All diese werden zu unterschiedlichen Zeiten im Shop auftauchen und ein paar davon sind schon jetzt verfügbar.
Das nächste Spiel-Update
Der nächste Patch wird einige Spielverbesserungen beinhalten, die auf eure Rückmeldungen zurückgehen. Ich werde euch mit vorläufigen Patch-Notes auf dem Laufenden halten, sobald er bereit ist für Test-Live, auch wenn ich es nicht vor Ende März erwarte.
Ich möchte mich für all die Rückmeldungen, die wir im letzten Monat bekommen haben, bedanken und hoffe, dass ich die meisten eurer Fragen in diesem Newsletter beantworten konnte!
MfG,
Fia “Lindelu” Tjernberg
